ناسا تنشر الورقة العلمية الخاصة بالمحرك المستحيل

بعد طول انتظار وأشهر من التخمين والوثائق المسربة، تم مراجعة ونشر الورقة العلمية الخاصة بمحرك EM Drive الخاص بوكالة ناسا، إذ تُظهر أنّ نظام الدفع المستحيل هذا قد يعمل بالفعل، حتى أنّ فريق مختبر إيغيل ووركس التابع لناسا قد قدم فرضية تشرح الآلية التي يمكن للمحرك أن يولد الدفع بها - والتي قد تبدو مستحيلةً وفقاً لفهمنا الحالي لقوانين الفيزياء.

اقترح المخترع البريطاني روجر شوير Roger Shawyer المحرك المغناطيسي Electromagnetic Drive) EM) لأول مرةٍ عام 1999، وعوضاً عن استخدام وقود الصواريخ الثقيل وغير الفعال، يعتمد محرك EM على ارتداد موجات الميكروويف ذهاباً وإياباً داخل تجويفٍ معدنيٍ مخروطي الشكل لتوليد الدفع المطلوب، ووفقاً لحسابات شوير، يمكن لمحرك EM أن يكون فعالاً جداً لدرجةٍ يمكن فيها أن يوصلنا إلى المريخ خلال 70 يومٍ فقط.

ولكن، يُعاني هذا النظام من مشكلةٍ ليست بهينة، إذ يتحدى قانون نيوتن الثالث، والذي ينص على أنّ لكل فعلٍ رد فعلٍ مساوٍ له في المقدار ومعاكس له في الاتجاه، ووفقاً للقانون، حتى يتمكن أي نظامٍ من توليد دفع، يتعين عليه دفع شيء بالاتجاه المعاكس، ولكن محرك EM لا يفعل ذلك.

مع ذلك، يستمر المحرك في العمل مجتازاً الاختبارات واحداً تلو الآخر. ففي العام الماضي، حصل فريق مختبر إيغيل ووركس على المحرك في محاولةٍ أخيرة لفهم كل ما يتعلق به. وأخيراً، حصلنا على نتائج تجاربهم.

"اقترحت بيانات الدفع أنّ النظام يولد قوة قريبةً جداً من قيمة متوسط الأداء الدفعي التي قيست في الهواء. وقد نوقشت بعض مصادر الأخطاء التي يمكن أن تؤثر سلباً على القياسات وتم أخذها بعين الاعتبار".

لتوضيح الموضوع أكثر، يولد محرك الدفع هول Hall thruster فائقُ القوة قوةً تعادل 60 ميلي نيوتن لكل كيلو واط، أكثر بعشر مراتٍ من محرك EM.

لكنّ محرك هول يحتاج وقوداً نفاثاً حتى يعمل، وقد استنتج الفريق أنّ الوزن الزائد للوقود يمكن أن يعوض عن قوة الدفع الكبيرة للمحرك، ومن ناحية أخرى، تولد الأشرعة الضوئية Light sails -وهي حالياً أكثر أشكال المحركات شيوعاً عندما يتعلق الأمر بدفع المركبة بدون تكلفة- قوةً تساوي 6.67 ميكرونيوتن لكل كيلو واط، أقل بمئة مرةٍ من محرك EM التابع لناسا، كما توضح الورقة البحثية.

أنّ المجتمع العلمي غير مقتنعٍ تماما بنظام دفع محرك EM - فقد قام المشرفون على موقع الفيزياء الفرعي التابع لموقع Reddit بحذف مقالٍ لموقع Motherboard يتحدث عن محرك EM بسبب اعتبارهم أنّ فكرة محرك EM ليست علمية.

لكن هذا أول بحثٍ خاضعٍ لمراجعة الأقران peer-reviewed يُنشر عن محرك EM، والذي يزيل الفكرة بشكلٍ قطعي من قائمة العلوم الزائفة ويضعها على قائمة التقنيات التي تستحق النظر بتشكك، وجديةٍ. إنّ الخطوة التالية في عملية اختبار محرك EM هي اختباره في الفضاء، فمن المخطط أن يتم ذلك خلال الأشهر القليلة التالية، وبالفعل خُطط في شهر أيلول/سبتمبر الماضي لإطلاق أول محرك دفع EM.

المصدر: Science Alert